皮埃尔•欧米迪亚[编辑]
皮埃尔·欧米迪亚在法国出生,6岁时随父母移民到美国。虽然父母在他2岁时就离了婚,但由于彼此居住得很近,欧米迪亚能够经常看到他们。1988年,欧米迪亚取得了Tufts大学的计算机专业的学位。在学校,欧米迪亚遇到了未来的妻子帕米拉,来自夏威夷的学习生物学的女生。
1995年,硅谷的人们都在关注万维网,欧米迪亚却另辟蹊径,他想出的方案是在线拍卖。他从来没有进过拍卖行,对拍卖的运作常识更是知之甚少。他只是简单地认为,拍卖是自然产生公平正确价格的市场机制。他说,“与其打出广告说,我有价值100美元的东西,不如贴上告示,标明最低价格。如果有一个以上的人对我的东西感兴趣,就让他们竞争,价高者得。”欧米迪亚希望借此建立一个高效且公平的商业平台,让每个人都有平等的机会参与进来。他希望把参与市场交易的力量赋予每个个体,而不只是大公司在垄断和操控。
没人想到,欧米迪亚这个看似有些激进的想法居然掀起了一场零售革命。
1995年底,历时仅数月,拍卖网就主持了近万项拍卖,有数万人参与竞标。欧米迪亚的服务商此时却抱怨他的网站流量过大,使服务器速度减慢。1996年2月,服务商要他每个月交250美元的补偿。不得已,欧米迪亚开始向拍卖网的用户收费,收取卖方成交价的5%(售价低于25美元)或2.5%(售价高于25美元)。随着收费陆陆续续寄来,一个月过去了,不可思议的事竟然出现了,所收费用总额超过了250美元,这意味着当月就实现了盈利。
仿佛打开了神秘的闸门,金钱毫不吝啬地向皮埃尔·欧米迪亚频送秋波,1998年9月,欧米迪亚开始对这些向自己奔涌而至的财富产生了困惑。夫妇俩决定移居到内华达州,因为他们发现硅谷容易使人堕入金钱的迷雾。那段日子,帕米拉挂在嘴边的一句话就是:“这些钱简直是疯了。”继而担心这些钱会使人生发生扭曲,堕入无知和愚蠢。
乌托邦梦想
1998年11月,皮埃尔·欧米迪亚和夫人帕米拉应邀到雅虎创始人杨致远在加利福尼亚的豪宅做客,同时,还有许多网络界新贵齐聚在那里。显然,金钱并不能把欧米迪亚和其他客人区分开,大家都吃着野蘑菇和寿司。
所有的客人都不到35岁,大家在一起谈论“钱”——不是怎样赚钱,而是怎样把钱花出去。欧米迪亚想知道的是,如何才能像经营公司那样,智慧有效地经营慈善事业。他们倾听了专家关于如何建立基金会的建议,关于对美国学校进行捐赠的建议,以及帮助世界上穷孩子的建议等。
当欧米迪亚夫妇开着他们的新款德国大众敞篷车回到自己家时,思路却变得愈发混乱起来。欧米迪亚知道,自己意外地成为硅谷的亿万富翁后,太多的钱改变了很多事情,他期待能做得更好,而不是让生活更为扩张。“有太多的公益事业可做,”他说,“关键是,怎样才会做好呢?”
欧米迪亚和其他超级新贵们在一起分享自己的感受:财富来得太快,太容易了。他们已经听到议论说,他们对慈善事业的热衷和他们财富的增长并没有保持一致的步调。同时,他们觉得用几十亿美元建立一个像洛克菲勒或福特那样的基金会是一种对社会责任的逃避,这里面存在太多的浪费和低效。
“你知道,低于1000亿美元的基金会根本不可能有影响。”掌管着拥有210亿美元的比尔及梅琳达-盖茨基金会负责人帕克西亚说。
这正是欧米迪亚所担心的——倾其所有却不能达成任何事。生活经验告诉他,做事情要选择正确的路。这个普通的程序员当初因为一个激进的想法而一夜暴富,在慈善事业上,他期待另一个激进的想法能让他再次有所建树。
欧米迪亚夫妇的股票市值升到66亿美元时,他们决定,退出公司,把精力投入到新型的慈善事业中来。他们期待就像eBay和网络改变了传统的商业模式一样,这一新事业将会改变社会。
欧米迪亚夫妇拒绝那种短期行为,比如,为无家可归的妇女提供庇护场所,扫盲教育,拯救饥饿的儿童等。
“抚养孩子是十分重要的事,但我们对此说‘不’。”欧米迪亚说。他的目的是在美国重建一个和谐社会。他认为,孩子之间的厮杀,大量的食不果腹的人,独居的老人和残破的家庭等等社会现象,都是由于人与人之间被磨损的关系造成的。“我要让那个和谐的社会重新回来。”
欧米迪亚成立了以自己名字命名的基金会。他承诺说,到2020年,自己52岁时,将只留1%的财富给自己,余下的全部捐出去。
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