第三方物流
基本概念：第三方物流是指物流专业化的一种形式，指物流配送活动由商品的供方和需方之外的第三方提供，第三方不参与商品的买卖，只是提供从生产到销售整个流通的全国程的物流服务，包括商品运输、储存、配送以及包装加工等一系列增值服务。
第三方物流产生于20世纪70年代的美国，由于市场竞争的白热化，物流作为联系客户黑消费者的最后环节，其质量和水平直接影响到企业与客户的关系和企业市场地位，而生产企业由于专注于技术的产品创新，不可能把太多人里、财力投入到物流系统建设，因此，迫切需要专门的企业提供高水平的专业化物流服务。第三方在这种环境下产生并得到迅速推广，如今在发达国家已成为一种主流物流模式。
常见的第三方物流内容包括：开发物流系统，货物集运，选择承运人、货运代理、海关代理、进行运费谈判和支付，仓储管理，物流信息管理和咨询等。可以看出，第三方物流的服务内容大都集中于传统意义上的运输、仓储范畴之内。因此运输、仓储企业向第三方物流服务企业转变比较容易，关键是要突破以往单项业务的思维定式，如何将多项服务内容有机地结合起来，提供物流运输的整体方案。随着物流技术的不断发展，第三方物流作为提高物流速度、节省物流费用、提高物流服务质量的有效手段，在物流领域和社会经济生活中发挥越来越大的作用。
市场现状
第三方物流是在物流渠道中由中间商提供的服务，中间商以合同的形式在一定期限内，提供企业所需的全部或部分物流服务。第三方物流提供者是一个为外部客户管理、控制和提供物流服务作业的公司，他们并不在产品供应链中占有一席之地，仅是第三方，但通过提供一整套物流活动来服务于产品供应链。
现代意义上的第三方物流是一个约有10到15年历史的行业。在美国，第三方物流业被认为尚处于产品生命周期的发展期；在欧洲，尤其在英国，普遍认为第三方物流市场有一定的成熟程度。欧洲目前使用第三方物流服务的比例约为76％，美国约为58％，且其需求仍在增长。研究表明，欧洲24％和美国33％的非第三方物流服务用户正积极考虑使用第三方物流服务；欧洲62％和美国72％的第三方物流服务用户认为他们有可能在3年内增加对第三方物流服务的运用。一些行业观察家已对市场的规模做出估计，整个美国第三方物流业有相当于4200亿美元的市场规模，欧洲最近的潜在物流市场的规模估计约为9500亿美元。
由此可见，全世界的第三方物流市场具有潜力大、渐进性和高增长率的特征。这种状况使第三方物流业拥有大量服务提供者，大多数第三方物流服务公司是从传统的“内物流”业为起点而发展起来的，如仓储业、运输业、空运、海运、货运代理和企业内的物流部等，他们根据顾客的不同需要，通过提供各具特色的服务取得成功。美国目前有几百家第三方物流供应商，其中大多数公司开始时并不是第三方物流服务公司，而是逐渐发展进入该行业的。第三方物流的服务内容现在大都集中于传统意义上的运输、仓储范畴之内，运输、仓储企业对这些服务内容有着比较深刻的理解，对每个单项的服务内容都有一定的经验，关键是如何将这些单项的服务内容有机地组合起来，提供物流运输的整体方案。
在西方发达国家第三方物流的实践中，有以下几点值得注意：
第一、物流业务的范围不断扩大。商业机构和各大公司面对日趋激烈的竞争不得不将主要精力放在核心业务，将运输、仓储等相关业务环节交由更专业的物流企业进行操作，以求节约和高效；另一方面物流企业为提高服务质量，也在不断拓宽业务范围，提供配套服务；
第二、很多成功的物流企业根据第一方、第二方的谈判条款，分析比较自理的操作成本和代理费用，灵活运用自理和代理两种方式，提供客户定制的物流服务；
第三、物流产业的发展潜力巨大，具有广阔的发展前景。
物流业在二次世界大战后得到迅速发展，是由社会生产力发展水平决定的。二次大战以后，企业内部生产水平的进一步下降，伴随着存货管理已实现生产与分配间的“零库存”的优化，这意味着原材料、部件与组件的备货时间应该大大减少。同时全球经济一体化进程的迅速发展和新兴市场的形成，迫使企业采用全球战略，以寻找他们的生产资源，越来越多的产品作为全球产品在世界范围销售。这些需求构成了物流发展的源动力，其中企业内部生产水平的降低是主要原因。同时，为参与世界性竞争，企业必须降低产品的成本（包括生产成本和销售成本），降低库存（包括仓储和运送过程中的库存），增加效益；企业要求准确及时的信息，要求增加整个供应键流程的可视性。第三方物流提供者为企业解决了上述难题，因此越来越多的企业纷纷选择了物流业务的外派